以实力对比为核心变量的结构主义理论在解释大国间体系性冲突的爆发时机时，片面强调崛起国或主导国随实力接近而线性升高的冲突意愿，却忽视因势均力敌而下降的冲突预期收益及其对冲突意愿的抑制。权力转移节点附近是两难的冲突决策，而这被过度简化。本文认为，危机的反复爆发促使国家建构起关于自身所处窗口期的信念，而特定重大事件的发生则可能在不改变行为体对窗口期基本属性既有判断的同时，在行为体的战略认知中构建一个内嵌于基调窗口期的异质性窗口期，进而形成关于复合窗口期的战略判断。复合窗口期的持续时长、脆弱期和机遇期的复合方式、内嵌窗口期的偶然性及其不等价值将对国家的冲突决策产生不同影响。脆弱期中嵌入高度偶然的珍贵机遇期以及机遇期中突现严重危害机遇期走势的脆弱期都将使得大国决策时的效用计算结果明朗化，并激发大国的机会主义倾向，促使其采取强硬措施加以应对。本文分别以第一次世界大战与当前中美贸易争端为例对复合窗口期理论进行了验证。